Estime de soi : comment la cultiver chez l’enfant… sans s’oublier en tant qu’adulte accompagnant ?

L’estime de soi ne se transmet pas, elle se construit. Et dans cette construction, les adultes ont un rôle fondamental : poser un regard soutenant, nourrir la sécurité intérieure, et offrir des occasions de se sentir capable et digne d’amour.

Mais comment nourrir l’estime de soi chez l’enfant sans s’oublier dans le processus ?

C’est tout l’enjeu de cet article : poser les bases d’une posture éducative qui prend soin à la fois de l’enfant… et de l’adulte qui l’accompagne.

Estime de soi : de quoi parle-t-on ?

L’estime de soi repose sur 3 piliers (selon Christophe André) :

• L’amour de soi : je me sens digne d’être aimé.

• La vision de soi : je me reconnais des qualités, des capacités.

• La confiance en soi : je me sens capable d’agir et de faire face.

Ces trois dimensions se développent dès la petite enfance et se construisent dans la relation : le regard posé sur l’enfant, les messages transmis (verbalement ou non), les occasions de se sentir compétent et reconnu.

🎯 Dans mes accompagnements, j’observe dans le discours des parents ou dans les positionnements en analyse systémique, que les enfants qui manquent d’estime d’eux-mêmes présentent souvent des comportements comme :

• inhibition, retrait, peur de se tromper

• besoin excessif de validation externe

• opposition systématique ou colère inexpliquée

Ces comportements sont des signaux d’un besoin non nourri en sécurité affective ou reconnaissance. Nous les explorons alors ensemble pour que vous puissiez savoir comment agir en conséquence avec votre enfant. 

Ce que disent les neurosciences et les pédagogies bienveillantes

Les dernières recherches en neurosciences affectives et sociales (Catherine Gueguen, Daniel Siegel) montrent que le cerveau de l’enfant se construit dans la qualité du lien. Lorsque l’enfant se sent écouté, accueilli dans ses émotions et respecté dans ses rythmes, son système nerveux se régule, et sa capacité à se développer pleinement est renforcée.

✅ Une posture éducative soutenante, sans violence éducative ordinaire (VEO), favorise donc la construction d’une estime de soi solide. Ce n’est pas du laxisme, souvent associée à tord à l’éducation positive. 

👶 Exemple en crèche : Lors d’une intervention sur une journée pédagogique auprès d’une équipe de professionnels de la petite enfance à Nîmes, nous avons mis en place un protocole d’accueil émotionnel pour les enfants lors des séparations du matin. Résultat : des enfants plus sereins, et des professionnelles qui se sentent plus en lien avec leur mission.

5 leviers concrets pour renforcer l’estime de soi de l’enfant

1. Offrir un cadre contenant et sécurisant

👉 L’enfant a besoin de repères, de cohérence et de limites claires pour se sentir en sécurité. Une règle bien posée est un repère rassurant.

🧩Par exemple, lors d’un atelier parent à Sauve, une maman m’a confié que son fils se sentait débordé par ses émotions. Nous avons travaillé ensemble à construire un tableau de règles à la maison co-construit avec l’enfant, avec des pictogrammes, ce qui a transformé leur quotidien.

2. Valoriser les efforts, pas seulement les réussites

👉 Dire à l’enfant « Tu as persévéré » ou « Tu as essayé, bravo » renforce sa confiance interne.

🎨 Une fois, une éducatrice en IME m’a partagé qu’en changeant son langage, elle avait vu un jeune adolescent en situation de handicap commencer à proposer spontanément des activités, lui qui se sentait jusqu’alors toujours « nul ».

3. Accueillir les émotions sans jugement

👉 L’enfant a besoin de sentir que ses émotions sont légitimes, même quand elles sont intenses. Cela participe à l’acceptation de soi.

🧸 Lorsque j’étais sur le terrain dans le cadre de l’animation, j’ai eus l’occasion de tester un outil. Une petite fille de 6 ans, très dure avec elle-même après des colères répétées, a pu dessiner son émotion comme un volcan. On a ensuite créé ensemble une boîte à outils anti-volcan. Une pratique qu’elle utilise encore, selon sa maman.

4. Encourager l’autonomie progressive

👉 Se sentir capable, c’est se sentir digne de confiance. Proposer des choix adaptés à l’âge, responsabiliser peu à peu.

🧺 Lors d’une intervention en centre de loisirs, j’ai proposé un jeu coopératif où chaque enfant avait un rôle-clé. Certains se sont révélés leaders alors qu’ils étaient très en retrait jusqu’ici.

5. Prendre soin de soi en tant qu’adulte accompagnant

👉 L’estime de soi est contagieuse. Un adulte en paix avec lui-même envoie des messages sécurisants à l’enfant. Se faire accompagner, poser ses limites, accueillir ses émotions… c’est offrir un modèle vivant.

💬 Exemple en constellation individuelle : Une maman venue pour sa fille s’est finalement autorisée à libérer ce qu’elle portait de son propre père, ce qui a transformé sa posture éducative. Elle m’a dit ensuite : « Je ne me sens plus en guerre intérieure, et ma fille ne cherche plus à me tester tout le temps. »

🌟 En conclusion : semer ensemble des graines de confiance

Accompagner l’estime de soi chez l’enfant, ce n’est pas cocher des cases éducatives parfaites, c’est être présent, ajusté, et en chemin soi-même.

C’est ce que je propose au sein de SEEDB – Soutien Enfance Éducation & Développement Bienveillant : vous accompagner, en tant que parent ou professionnel, à développer une relation éducative vivante, respectueuse, et soutenante.

Pour aller plus loin : ➡️ Lire mes autres articles sur la parentalité et l’éducation consciente ➡️ Découvrir mes accompagnements ➡️ Découvrir les prochains ateliers parentalité et professionnels de l’éducation